1910年前，灌县（今四川省都江堰市）的“荣乐园”饭店有个叫张合荣的白案厨师，心灵手巧，长于创新。当时宴席惯例，在上过两三样正菜之后，要上一两样甜食，以调剂食客口味。张合荣做席时，他给食客端上一盘比汤圆大两三倍的蒸汤圆，上面粘满一颗颗雪白发亮的米粒，顶端还嵌一枚鲜红的樱桃。一经品尝，香甜滋润，令人叫绝。但只能在宴席上见到，一般消费者很难一睹芳容。 时间一久，就有人向张合荣建议：你这蒸汤圆如果单独经营，必定大有前途。张合荣反复分析饮食业行情，决心破釜沉舟到省城去闯天下。于是他变卖了家产，携家眷到成都，在会府（今成都市忠烈祠）细节租了一门面，经营蒸汤圆和八宝稀饭。

老成都的会府西街本是古玩商店集中之地，经营古玩、古玉、古字画和珍珠、玛瑙、宝石、翡翠。古玩商们见新开的甜食店经营的小吃，与成都的“老汤圆”、“龙抄手”、“钟水饺”等售卖的名小吃大有不同，一尝果然别有风味，就成了店上的常客。当时张合荣经营的小吃还没有名号，古玩商们见那大汤圆上面粘的粒粒糯米晶莹闪光，犹如珍珠；那樱桃鲜艳红润，恰似红宝石。大家一合计，便送给他一个雅号：“珍珠圆子”。

“珍珠圆子”招牌一经挂起，不到几天便门庭若市，每天售卖达到3000个之多，成为异军突起的名小吃。张合荣的生意并没有止步不前。他把日积月累赚来的钱都投放在改善店堂装修和餐具的更新上，把店堂装修得十分雅洁，所用餐具全部换成江西景德镇瓷器和福州出产的黑漆筷子，给人以舒适高雅的感觉，生意也越做越红火。

解放后，张合荣将“珍珠圆子”交给他的儿子张光礼经营。1956年公私合营后，为了扩大经营范围，与“永祥甜食店”合并，仍挂招牌“珍珠圆子”。从此，便以“珍珠圆子”、“八宝稀饭”、“叶儿粑”三大甜食珍品出名，虽几经迁移店址，慕名光顾者仍络绎不绝。 1957年张合荣病故后，张光礼层调“赖汤圆”工作。在1960年的三年自然灾害期间，由于原材料缺乏，“珍珠圆子”名存实亡，只得在成都春熙路南段经营烩面和“三合泥”。此后又迁移到总府街。建蜀都大道时，再迁到大慈寺街。此时，“珍珠圆子”第三代传人张兴涛已经成为店内的大师傅。